《虎与雀》【第三话】
吉原大火调查未果，但山下佽终是回来了，他一进门就火急火燎要求厨房做宴席，要有一屋和食，还要有一长桌西餐，接着又说找艺伎，还得找会跳西洋舞的姑娘。
饭菜刚摆好没多久，大腹便便的托克逊就进门了。他见山下佽如此殷勤，便哈哈大笑。托克逊笑，山下佽也笑；托克逊吃刺身，山下佽也吃刺身；托克逊吃烤鸡，山下佽也吃烤鸡；托克逊说什么，山下佽也就跟着说什么。恐怕托克逊放个屁，山下佽也要硬憋出一个屁来。
酒过半旬，托克逊已经有些上头了。他操着一口怪里怪气的日语，提议山下佽今晚来个“东西结合”，让那些艺伎跳康康舞。山下佽大声称赞，说“托克逊先生着实有艺术造诣”，遂让那些艺伎脱掉袍子露大腿跳康康舞。但跳着跳着，托克逊又乏味了，说还想找些新奇乐子，否则就“不同意和大阪的贸易协定，升上去的税得全算在日本平民头上”，而山下佽说“平民都很有忍耐性，再苦的日子都过得下去，加税也无妨。”
“托克逊先生，实不相瞒，这次我找您来，是想问一番话。您也知道，我是一直负责中国事务的，可现在这野党贼子着实叫人头疼。《辛丑条约》给美国赔了多少钱，您也是知道的。这清廷倒了，美国可也就分不了这一杯羹了。”
日本平民是死是活与山下佽无关，他只关切自己能捞到多少钱。
“我知道，所以山下先生的意思是....”
就在这时，陪宴的王世子发话了：
“父亲，您是否记得前些天委托儿子画浮世绘美人图为托克逊先生献礼？儿子无能，实在愚笨，无论如何也学不会这高深的技艺。然而我请了一位高师来，他画的浮世绘，可谓稀奇又稀奇。”
这虎小子！偏在紧要关头打岔！
山下佽气的牙痒痒，而本就不想谈论此事的托克逊也趁机转移了话题。他问王世子有什么稀奇，王世子拍了拍手，小画匠便带着纸和颜料登场了。托克逊一看，这哪是什么高师，分明是个毛孩子！
反差感让托克逊觉得滑稽至极，遂哈哈大笑。既然托克逊哈哈大笑，山下佽也只得跟着哈哈大笑。阵阵笑声中，这小画匠开始挥毫，山下佽定睛一看，纸上出现了一只穿着和服的绿鹦鹉。
“好，好！你这么瘦弱，个子长得这么矮，就像一个日本玩偶一样，却能画出这种东西。来，来，你叫什么名字？”
托克逊招呼小画匠到他身边，而后，小画匠看到了一个顶着蟑螂头的人。比起之前的驴马猪，还有刚才的鹦鹉，这张脸真是显得更加可怖！他的头部包裹着坚硬的壳，头顶两根须子一动一动的，还有那蠕动的口，一吞一吞的，散发出腐肉的气息。托克逊不知道那是他自己，哈哈笑道：
“好，好，虫子，你还会画什么？我喜欢虫子，尤其是那种带须子的，长翅膀的。看看，山下，多么古怪又可笑的画啊！我得把它好好收藏起来，这才有东洋异国情调！”
小画匠看着蟑螂满意的蠕动了他的口，又抖动了些许他长丝状的触角，最后露出了他的鞘翅得意震颤着。鹦鹉不停嘎吱嘎吱，连连附和，还说要把他留在府里，日后有机会“继续为托克逊大人作画”。
王世子一直在捂嘴偷笑。
宴饮过后，山下佽带着托克逊去作其他“寻欢之事”了，王世子抓住机会带着小画匠逃出了宴席。这两个孩子悄悄摸摸走到了山下府后门，翻过墙后，两个孩子就手拉手沿着街道一路狂奔。
“这个托克逊和山下实在是太坏了！原来大家生活这么辛苦，都是他们搞的鬼。我家每个月都要交好重的税，柴米油盐都要交税，简直没有不交税的……”
“哈哈，这两个又蠢又坏的家伙今晚得到报应了！简直又好笑，又解气！他们都不知道你画的正是他们自己呢！你最喜欢吃什么？”
“我喜欢吃甜的。”
“那我们今晚就去买些糖果点心，大把大把地买，好生庆祝下！”
“我应该怎么称呼你呢，我是应该称你为大人，还是王世子？”
“什么大人，什么王世子？我只是一个寻常人。我随我娘的姓，姓王。我的名先保密，以后再告诉你。”
华灯初上，两个孩子爬上屋顶，坐在瓦顶上，看着那车水马龙的东京。历经明治维新半百年的改革，东京的光亮俨然和那西洋的光亮同等耀眼。灯火奋力燃烧着，像不知疲倦的太阳，好像这因人造而崛起的光明会永生永世燃烧下去似的。
“哎，你知道驴打滚吗？驴打滚也是甜的，可好吃了，比我们现在吃的这些西洋糖好吃一百倍。但是只有北京才有驴打滚。你知道北京在哪吗？”
小画匠摇头。
“北京就在对岸！有一天我要跨过这山海，好好的回北京去！到时候我请你吃驴打滚，还有还要吃艾窝窝，豌豆黄，杏仁豆腐，沙琪玛，糖葫芦…….我还要带你去后海荡舟，去香山看红叶，还要去那厂甸庙会……到时候，好吃的，好玩的，我们全都来个遍！”
“可是这些都是好朋友才能一起做的事啊。”
“我们现在可不就是好朋友吗？”
在那一瞬间，夜空升起了烟火，那烟火捎着人世间的灯火灿烂绽放。小画匠看着王世子被光雕琢出的轮廓，消散了麻雀的不安，变成了人面。见小画匠不畏怯了，王世子高兴地拍了拍小画匠的肩膀，结果却发现对方眼睛晶晶发亮：
“怎么了，为何这般看着我？”
“光都映在你的身上了，你简直就像燃烧的火一样！”
“你在说什么傻话，我怎么可能像燃烧的火？”
王世子和小画匠大笑。那天晚上真高兴，而那句“我们是好朋友”尤为叫人高兴。小画匠有了朋友，这对他而言太重要了，重要到成为了他每天生活的盼头。而且自从这“虎老爷”一来，满街的小流氓都不欺负他，都跑得远远的。
“要有谁敢欺负你，你就报我的名，我一定护着你！”
“那我怎么才能找到你？”
“你当我的美术老师呀，这样就能经常见到我啦！”
王世子的誓言叫小画匠安心。只要有那“虎老爷”在，小画匠就没有那股胆怯劲，也能安安心心画画。而那王世子自从和小画匠成为朋友后，性格似乎也收敛了些，能提得起来些耐性，不再似曾经那般急躁。
春去秋来，一眨眼几个月就过去了，而在那历史的弹指挥毫间，人世已然是风云骤变。
1911年10月10日，辛亥革命爆发，清宣统帝发布诏书宣布退位，中国几千年的君统制终结崩塌，可惜不久，革命的果实便被袁世凯窃取。1912年2月，在袁世凯的逼迫下，宣统皇帝溥仪退位。清王朝统治结束，袁世凯随后组建政府并被临时参议院选为临时大总统，成为当时掌握中国最高权力者，中国自此进入军阀分据时代。
就是在那短短一年的时间，小画匠发现王世子突然变了。这个“游手好闲不务正业”的王世子自从得知宣统皇帝退位后便变得异常勤勉，除去完成日常的功课外，他每天还要看很多艰深晦涩的书。有些书是汉文写的，像什么章太炎的《正仇满论》，康有为的《孔子改制考》；有些书是日文写的，像什么福泽谕吉的《脱亚论》；还有好些大部头索性是西洋文写的，比如伏什么泰和孟什么鸠的。
不过王世子有好几个教书先生，汉人，日本人，西洋人都有，所以小画匠对此也不以为然。然而也不知是不是那大部头书读得太多，王世子那段时间总是嚷嚷着头疼。这上绘画课的时候，就索性把笔一扔，然后倒在桌子上耍赖。
“这怎么能行呢？我都教了快一年了，你看看你都画了些什么——”
“我这不都画完了？喏，朝阳出海。”
一看，一条墨水画的粗线，一个歪歪扭扭的半圆，好一个朝阳出海，这太阳怕不是要丧了命，比穷人的钱包还要瘪。
“那这呢？”
“这叫猛虎出山。”
一瞧，纸上一团黑。好一个猛虎出山，黑压压的深山老林里，老虎怕不是都被那武松打尽了。
“小先生，我可求你饶了学生我，学生我是真的学不会。你每天来找我，就坐阴凉地喝茶，白拿工钱补贴家用，我也不遭这罪，这对你我岂不都是美事？”
这“小先生”一叫，小画匠就知道王世子又要耍赖了，但他态度也非常坚决：
“我怎么能白拿你的学费，这岂不是昧了我的良心？”
王世子拿着画笔叫苦不迭，说找这么个小先生真是给自己找罪受，坐在那桌板前像屁股着了火一样，一会又说“墨不好”，一会又说“笔折了”，反正就没有安生的时候。画着画着，王世子居然用狼毫笔把纸戳了一个洞。纸面豁开，王世子和小画匠对着那黑洞面面相觑，两人一时语噎。
“怎会如此？”
“不知道啊，这玩意压根不经画！”
“唉！你！”
小画匠连连摇头，他拿出规尺，让王世子把手伸出来。王世子虽是不情愿，但还是照做了，手刚伸出来，接着就是结结实实的两下。
“你这打得也太狠了！”
王世子疼得直甩手，小画匠嗔怪道：
“记性也太差了！我都说了描本的时候要轻点，慢点，结果你还是屡教不改。唉，真不知道说你什么好，你就在那边看着我画吧。”
春天，山下府的樱花全开了，反正王世子拿笔也是浪费纸墨，小画匠就索性示范怎么画花。他静坐在桌板边，闭气凝神，用极细极柔的笔触把花一朵一朵勾勒了出来。
“刷——刷——”
屋外樱花掉落，小画匠是如此专注，如此忘我，他身上好像呈现出了一种静到极致的力量和气场。这是一种水滴石穿的安静，在有限的生命里，人总是或多或少感受过这种安静的，大抵是飞鸟过云山，又或是白雪压旷原——
王世子被这安静迷住了。
“你是怎么做到的？”王世子好奇地打量着纸上的花朵，“你这画的简直像舞剑一样，好像都没沾染什么，但力道又全在纸上。我也说不出来是什么感觉，反正就是——”
“因为我画得很多。自拿画笔至今，我怕是画了成万的花，我不需看，花就在纸上。”
“那你为何总是这样安静？你性子总是慢吞吞的，说话也轻柔，干什么事都心平气和的。真羡慕你，我觉得我就不行。我这几日，可真是浮躁得很。”
说完，王世子懊恼地站起身来。他把书架子上那几本大部头都扔在地上。
“这几天看的杂书可叫我烦死啦！章太炎说‘夫今之人人切齿于满洲而思顺天以革命者’，固不得不行；康有为说自立是“求速灭亡”，而立宪可以避免“革命之惨”；福泽谕吉说‘百卷外国公法不敌数门大炮，几册和亲条约不如一筐弹药’，意思是要穷兵黩武。这卢梭，伏尔泰，又说这民主共和。我都不知道他们哪个说的是对的，好像都对，又好像都不对，一蜂窝在我脑子里吵架。”
“民主，共和，这都是什么？”
“救中国的东西。”
“啊，中国……你懂得真多。”
听着听着，小画匠发现王世子头上多了一双毛茸茸的虎耳朵。他感觉奇怪，因为他一直看王世子是人面。
“你的头上怎么有了老虎耳朵？”
王世子大吃一惊，他赶忙用手盖住头，连说是小画匠看走眼了。大约片刻的功夫，这虎耳朵就又不见了，由此，小画匠觉得自己是真的看走了眼。
“你总说头疼，也许是近日太过勤勉了，不妨休息下？”
“我休息不得，我现在觉得休息就是浪费时日。”王世子指着自己的辫子道，“前些日子我走在街上觉察自己被人议论，有说这辫子怪的，还有说这辫子野蛮落后的.。当然，还有更难听更过分的，说这日本应该渡海割了对岸所有人的辫子。”
“有辫子又何妨？”
“何妨？你生于此，长于此，是不会明白我这异邦人的感受。我的国好像病了，但我又不知道它病在哪。你说这辫子，是要，还是不要？”
“我也不知道。”
“确实，谁都不知道。但有一点是明了的，那就是“不能有皇帝”。我从小生在王府里，最恨这皇帝和王爷，就是他们欺压我娘这样的平头百姓翻身不得。现在皇帝倒了，我也终究要回去。”
“回去作什么？留在东京不好么？”
“东京好是好，但北京没这么好。我近日总是听山下佽讲共荣，倒也觉得有理。假如有天中日共荣了，那到时大家都过着平等的光明日子，不必受那西洋人的欺辱，也不必受那战乱的苦。”
“真好啊，平等的光明日子。也许再过两年，我们就可以等到那平等的光明日子了！你人这般好，到时候你一定也过得幸福！”
小画匠也开始期许那“共荣”了。“共荣”就像轰轰烈烈的樱花一样，每朵花都开得平等，每朵花都开得光明。春光明媚，樱花灿烂，小画匠眼睛里充满光亮，王世子偷偷靠到小画匠身旁。他偷偷闻小画匠的头发，闻到了一股画粉的味道——那是春天花朵的味道。“从没人祝我过得幸福，也没人说我好。”
“为什么？你人这般好，我最希望你过得幸福。”
王世子烧红了耳朵，他偷偷看小画匠的脸庞，装作不经意去碰他的手，却把小画匠碰得痒痒。小画匠把手背过去，王世子又偷着去碰。
“你怎么了？”
“没怎么……”
“你为什么要碰我的手？有虫子吗？”
“你……身上有一股味道。”
“唉，我知道，画粉味。我身上一股这种味道，我们这些人一股这种味道。”
小画匠问王世子是不是在嫌隙他不干净，王世子别别扭扭，又躲避又回头。小画匠说自己最近这些日子在印刷店画画，没有干净衣服可以换，然而王世子神情却像梦游。小画匠站在旁边好生别扭，他把自己的衣袖闻了又闻，也觉得身上那味道艳俗脏臭了。王世子想要拉他的手，但小画匠扭头跑了，头也不回跑了。
课没上完，小画匠却跑回家去了，唯独留下一纸未画完的花。王世子愣愣站在花树下，花瓣一片一片飘，他被春光魇住了。眼前这一切叫他直做梦，然而等到他那梦醒，小画匠早没影了。花瓣儿越落越多，王世子的肩膀覆上了一层粉色。他有太多话想对小画匠说，只是他刚跑出门就撞到了雕版匠老婆。雕版匠老婆满脸胆怯，说自己赶过来就是为了道歉。
“他造次了，今日课没上完就早早跑回家。请不要责怪他，要罚就罚我吧！我教训过他，他如今也知道下人不干净要被老爷嫌隙，回家难过老半天呢。”
“嫌隙？”
“是呀，他回家一个劲哭嚷，说不要画粉味道。”
“我不是那个意思！我怎会嫌隙他脏呢！”
王世子五雷轰顶，他被小画匠误会了！他追着雕版匠老婆问，却得知小画匠一回家就睡了。雕版匠老婆叫王世子别见怪，说他们这些贱民一难过就睡觉，毕竟睡觉是最便宜最省事的消遣。王世子急了，他一定要跟着去小画匠家里。雕版匠老婆无奈，只得领着王世子过去——
这是怎样贫寒的一个家呀，简直是一个浸淫着画粉颜料的杂物棚，地上屋顶上缝隙里全是霉菌，人在这生活，也要变成发毛的颜料瓶罐了。脏乱狭小的空间把颜料和人叠堆在一起，一根绳挂着些滴水的破布衣服——这明显是小画匠奋力洗过的，但那些衣服早被染得看不出来本色。
“为什么洗了的衣服不晾外边？”
“外边是债主的地，他们不让晾，说把穷酸味晾出去了。”
王世子深一脚浅一脚迈进屋子里头，见角落处有个破布缀成的被子堆。他扒拉开，见颓丧着脸的小画匠——他感冒了，直打喷嚏，分明用冷水洗了好长时间澡。小画匠解释说他想把自己身上的味道洗干净，但只有冷水，说罢，他就又用被子把头蒙上了。王世子硬把被子拉开，他看见小画匠脸上似有似无的泪痕。他追问，小画匠咬着嘴唇，又将被子拉过来蒙住了脸，许久才小声道：
“你怎么能对我这样？”
“哪样？”
“我以为我们是好朋友……我知道自己身上有一股味道，但是……你是我的好朋友，你可以站远一点，你可以下课再对我说……”
一直在屋外头做活的雕版匠走来了，他一把掀掉小画匠被子呵斥道：
“你这小子，老爷和你说话呢！钱没赚到，你倒先抱怨，哪来的脸！”
“他身体不舒服，饶了他吧！”
雕版匠老婆急忙跑过来护住小画匠，却被雕版匠反手给了一记耳光。殴打妻儿是雕版匠的习惯，也是他的交流方式，就在他将要把小画匠提起来打的时候，王世子抄起身旁的烟灰缸砸了过去，似乎顺势就要与雕版匠扭打成一团。
“别打了，别打了！”
烟灰缸摔碎了，小画匠并不觉得悲伤，因为他已经被殴打习惯了，但是他的叫喊让王世子悲伤。王世子看着自己满身绫罗绸缎，再看看晾在绳子上的那些破布——他不明白为什么有些人要被这样供奉，有些人却要被这样造作。
“回去吧，你不用管我家里的事。”
小画匠劝说，王世子死活赖着不走，最后还是被雕版匠老婆劝了。雕版匠老婆擦掉嘴角的血印子，坐在被子堆旁说了好些道理。她说“小孩子不懂事”，又说“人和人生来有别”，而这一切等王世子长大就知道了。
“我不明白！”
“老爷呀，这有什么不明白的，您长大就明白啦——”
“我不明白，我不明白，我不明白！如果长大就要明白这种事，那我就不要长大了！”
倏尔，小画匠看见王世子头上闪过一对老虎耳朵，可那老虎耳朵很快就不见了。他看见王世子像大人一样挺直了身子，说这样的家实在是太困苦了，哪怕给了接济，怕也是养不起一个生病的人，不如把小画匠送到山下府去养病。王世子一板一眼说得煞有介事，雕版匠老婆笑出了声，她觉得王世子幼稚又好心。
“老爷哟，我们好着都是蛆虫，更何况病恹恹的？山下大人是不可能叫他进屋的。”
“那我不管山下佽了，我养他，我肯定对他好。我小学毕业了，还是新制小学。”
“养他？没办法谋生呀，你又不是军官呀，商人呀，政治家呀，你只是个小孩子。”
“怕什么，我以后就是了。”
那天晚上王世子叫人把生病的小画匠接走了，他把小画匠偷偷安置在了自己的卧房里，叫他穿自己的干净衣服，睡自己的床铺，还笨手笨脚给他喂汤药。
“我以为你今天嫌隙我，我边洗衣服边哭。”
“我哪有？我哪能嫌隙你呀——”
王世子直摇脑袋，小画匠开玩笑似的把药碗推过去。
“好苦，我不想喝了，你想不想尝尝？”
“我喝这个，你是不是就高兴了？”
王世子没有犹豫，他端起碗脖子一仰就喝完了。汤药把他苦得龇牙咧嘴，小画匠哈哈大笑。王世子见小画匠笑，就又趁着劲扮鬼脸，又捏鼻子又拽耳朵，把小画匠逗得好不开心。两个人又玩又闹，最后小画匠也疲了。他问王世子有没有好玩的事可讲，王世子遂躺卧在他旁边讲故事。煤油灯的灯光映照着他们小小的身影，王世子开始讲烽火戏诸侯的故事。
“你知不知道周幽王？一个昏君，为了哄妃子一笑就把烽火台点了。诸侯们很生气，说周幽王昏头，于是纷纷抛弃了他。但我不认为周幽王昏头，也许他确实昏头……但我想我多少理解他，至少今晚。”
王世子故事讲得很生动，小画匠神情严肃，他紧紧拽着被子，俨然被卷入这画卷之中了。末了他问王世子：
“周幽王的妃子最后笑了吗？是善意的笑，还是嘲笑？也许是嘲笑，她可能在笑周幽王是个笨蛋。”
“为什么？”
“因为国家比个人大。”
“但是周幽王喜欢他的妃子，不是普通的喜欢，是特别喜欢。”
小画匠想了想，还是摇了摇头。
“假如有一天你也碰到一个特别喜欢的人，你是选择人，还是国家？”
王世子被问住了，他想了半天也不知道答案，而小画匠已经困了。他平时晚上睡两个小时就要被师傅叫起来一回，做完工才能稍微眯一会。
“我今天睡这么久，真害怕半夜老爹打我。即使他不来，山下府也会有人把我像垃圾一样扔出去。”
“不会，我今晚替你守着。我不睡，我突然想画画。”
王世子把小画匠没画完的那幅画拿了过来，他支开一张小桌板，说要把剩下的花描完。小画匠强撑着从被窝里爬起来，说他还是不敢睡。
“万一你离开我——”
王世子硬把小画匠按了回去。
“嘘，快睡吧，都开始说胡话了。”
灯光摇曳，王世子开始画那些花了，而小画匠拉着王世子的衣角睡着了，嘴里念叨着“别丢下我”之类的胡话。
胡话真话，谁也说不清楚，反正自那后王世子隔三岔五就往小画匠家里跑。有次雕版匠老婆甚至看见王世子蹲在凉水盆边给小画匠洗衣服，洗得满盆都是颜料，满身都是脏水。雕版匠老婆觉得不对头，她接连几天偷偷看，发现王世子总是帮小画匠洗衣服。
有些孩子开窍早，有些孩子开窍晚。有些孩子还是孩子，有些孩子已经知道爱慕了。
雕版匠老婆是个心思细腻的女人，她心里着实结了个坚硬的疙瘩——她觉得自己儿子不是个男人，倒是一个被盯上的女人。作为花柳街的游女，她当然知道世界上有这么一类男人——他们爱男人，他们把男人当女人。
“哎呦，老天，怎么会这么坏哟……”
傍晚已至，水盆里的衣服渐渐洗完了，趁着某年小画匠不在的半晌功夫，雕版匠老婆直截了当质问王世子到底在打什么算盘。雕版匠老婆一阵质问，王世子脸红一阵白一阵，他额头冒汗，支支吾吾，不知从何开始坦白，于是雕版匠老婆狠狠按住了他的手。
“你到底怎么想？你是不是把他当女人了？”
“我不知道……我只是喜欢他……”
“喜欢，你这是病了！你喜欢一个他就像喜欢一条阿猫阿狗，喜欢一个碟子一个碗，你要糟践他！你把他当女人了，你会变成糟践女人的男人，到时候你就会了！”
雕版匠老婆眼泪都要出来了，她想把王世子赶出去，然而最终她还是对内心最真实的念头屈服了——她穷怕了，被糟践怕了，贫寒与卑贱让她不得不屈服。她生的儿子是草芥，但跟了王世子生活，他儿子至少还算人，纵使是一个女人样的男人。
雕版匠老婆死死掐着王世子胳膊，她哭。哭了许久，她颓然放下了手。
“你病了，但你是老爷，你有这个权力。你会对他好吧？你会成为军官，商人，政治家……你能让他活得像人些……”
月亮爬上来了，那晚上王世子神情恍惚，都不知道是怎么独自拖沓着脚步回家的。生平第一次，也是最后一次，他迷茫不安地敲开了山下佽书房的门，问山下佽怎样才能成为军官，商人，政治家，山下佽坐在靠椅上笑，他一直等着这一天。
“想通了，想当人上人？军而商，商而政，政而军国。沿着这条康庄大道走，你必定能飞黄腾达。”
月亮为人延伸一条既定又未知的道路，山下佽还以为是王世子彻底抛弃了贫弱的中国。
“再过两年，我把你送去陆军士官。”
山下佽口中的两年很快就过去了，没有什么平等的光明，只有更加贪婪的黑暗与野心，还有更加深重的苦难与腐朽。送走了一个皇帝，还有另一个皇帝，还有千千万万的皇帝。
1914年，日本帝国政府决定以归还青岛作为解决满蒙悬案的交换条件，夺取德国在中国山东的权益，扩张独霸计划，实现“共荣”。
1915年5月25日，袁世凯在《对外支持政策文件》的基础上，正式签订《二十一条》。
献荣，共荣。
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